那一刹那，羊摧以为他会断然拒绝，等父亲回来后告上一状，那一刹那，他甚至做好了离家出走，远走高飞的打算，然而出乎意料，阿福慢慢转过身，一瘸一拐地朝书房走去，腰间钥匙发出轻微的“叮当”声响。

如同在梦中一般，阿福，阿福打开了书房，静夜里，门轴转动的“吱嘎”分外刺耳，羊摧的心猛地一跳，似乎整个家族都被吵醒了。

那是错觉，谁都没有惊动，老宅仍然在沉睡中。羊摧松了口气，四下里弥漫着旧书的霉味，他不禁屏住了呼吸，想象着细小的蠹鱼钻入鼻孔，在肺里落户安家。

阿福摸索着点燃蜡烛，昏黄的光线照亮了父亲的书房，视线所及，书架书桌，床头墙角，旧书堆积如山，足有数千册之巨，大多有翻阅的痕迹。羊摧倒抽一口冷气，他被禁足半年，翻来覆去读几本“圣贤书”，连戏曲传奇都没有，与这里相比，他那小破窝寒碜得见不得人。

“大少爷，你看，老爷不喜欢别人翻乱他的书，你要找什么东西，还是告诉老奴吧！”

羊摧下意识嘀咕道：“这里本来就乱得很……”

阿福慢吞吞道：“看起来很乱，但老爷总能一伸手就拿到他想要的书。大少爷，你到书房来，该不会改了心性，找几本书看吧？”

“为什么不呢……”羊摧随手拿起一本薄薄的线装书，封面上写着几个古意盎然的篆书，笔画舒张，气韵相连，可他偏偏一个字都不识。

奴仆下人都知道，羊氏长房的大公子从小就不喜欢读书，他在书房喝酒品茶，怡然自得，书都是用来垫碗碟的。不过话说回来，河朔羊氏的子弟，除了大老爷，又有几个喜欢读书的？

阿福叹了口气，从羊摧手里接过书放回原处，道：“这是陶哲公的诗稿《饮水集》，如人饮水，冷暖自知，老爷每趟回来都要念上几首。”

一个老仆竟比自己有学问，羊摧讪讪地干笑一声，举起蜡烛绕着书房走了一圈，一时间也看不出什么异样，拳经藏在书房，好比一滴水融入江河，一时半刻哪里找得出来！羊摧打起了退堂鼓，心中转念想：“兴许羊捷是胡说八道吧！”

烛光摇曳，阿福昏黄的老眼仿佛看透了他，出人意料道：“是四房的羊捷怂恿你来找什么东西吧，账簿还是拳经剑谱？”

他一口道破了羊摧的用心。

羊摧心头猛一跳，旋即镇定下来，深深望了他一眼，不置可否，反问道：“为什么这么说？”

阿福瞥了他一眼，叹息道：“四房的羊庭桂觊觎族长之位已经有些年头了，他的儿子羊捷也不简单，浪荡子扮得活灵活现，骨子里跟他老爹一样野心勃勃。长房的两个子弟都不争气，二少爷人不坏，可惜跳脱浮躁，不是独当一面的料，大少爷你呢，又经不起挫折，不够隐忍，跟老爷对着干，须知眼光要放得长远，忍得一时委屈，终有出头之日！”

羊摧顿时警觉起来，脱口道：“你到底是谁？”

阿福平静道：“老奴只是个为老爷看护书房的残废。大少爷以为老奴能是什么人？”

羊摧心中一片雪亮，他小看了阿福，就像羊捷小看自己一样。强将手下无弱兵，阿福决不是什么普通奴仆，如果他所料没错，这个残废曾是父亲身边的得力臂膀，年轻时见识武功，无一不是上上选，如今老了，不愿颐养天年，才屈身为奴，潜伏在老宅中，充当父亲的耳目。