碧霞子低下头避而不答，自顾自说下去：“玄女留下一句上联，‘落花岛中花落客’，嘱咐她在落花岛清修，耐心等待。她说花落花开，花开花落，终有一天，会有一个男子来到岛上，不假思索念出下句，那就是她丈夫的转世。落花岛中花落客，垂柳堤畔柳低垂，对得很是工整……你……终于来了！”

说罢，她缓缓抬起头，用清冷的眼神静静注视着申元邛。

在她的眸光之中，申元邛看见了自己的影子，或为男，或为女，生，老，病，死，在尘世里轮回挣扎，如同一叶扁舟，任凭风浪颠簸。他觉得胸闷，就像被一只无形的大手揪住，不能呼吸，艰于视听。不知怎地，申元邛忽然想到了小时候在庭院里玩耍，雷雨到来前闷热烦躁，地上大群蚂蚁搬家，他残忍地拆散它们的队伍，用脚踩，用尿淋，竭尽所能折磨它们……天地不仁，以万物为刍狗，原来他也不过是一只蚂蚁，承受命运的玩弄，无力反抗，几近于崩溃！

碧霞子没有料到他的反应如此强烈，眸光一闪收去法术，稍一犹豫，安慰道：“一切都已经过去了，有我在，郎君无须担心重堕轮回。我会竭尽所能，度郎君成地仙的……”近在咫尺，嗅到她芬芳的体香，申元邛渐渐平静下来，尘缘未尽，度己成仙，这些传说里才有的好事，竟然会是真的？一些异样的念头潜滋暗长，他不敢相信自己的耳朵，隐隐觉得惶恐。

碧霞子收回玉手，轻轻拂动衣袖，不知施展了什么仙术，桌上的碗筷汤水瞬间消失无踪。她站起身来，微笑道：“郎君泛海而来，饱经风浪，难免是累了。请随我来，有一间雅室专为郎君而设，虚闭多年，今日终于迎来了主人！”

申元邛有些茫然，亦步亦趋，跟随她踏入西首的厢房。室雅何须大，花香不在多，一桌一椅一床而已，四处落满了花瓣，清香扑鼻，纤尘不染。碧霞子敛袂请郎君安歇，正待转身离去，申元邛一时冲动，情不自禁地抓住她的手，脱口道：“别，别走！”

这是他们第一次亲密接触。申元邛看见自己的手穿过她的手，没有任何软玉温香的触觉。碧霞子这才察觉到他并非活生生的人，顿时脸色大变，皱眉道：“咦，你怎么有形而无质？赶紧告诉我，免得自误！”

碧霞子的神情有些紧张，令她感到不对劲的并非对方是鬼非人，而是她为何迟迟没有察觉，直到肌肤接触的一刻才幡然醒悟。修持多年，难道连这点眼力都没有吗？同样诧异的还有申元邛，他怔怔望着碧霞子，张口结舌，无数凌乱的景象掠过心头，光影交错，又历历在目。

迷迷糊糊，半睡半醒……手脚麻得厉害，天地仿佛倒压下来，眼前一片黑暗……大腿被什么东西撞了一下，痛彻骨髓……手一松，扑倒在海中……双腿一蹬，脚掌踩到坚硬的岩石，从海中探出头来……映入眼帘的是一座巍峨大山，夕阳缓缓沉入山后，霞光璀璨似锦……

下一刻，海水推动残破的木筏，重重打在他后脑上。这一击的力量是如此之大，颅骨四分五裂，脑浆迸流，他连哼都没哼一声，一头扑倒在水中，鲜血染红了海面，尸体载沉载浮，渐去渐远。血腥味引来凶残的屠夫的屠夫，无移时工夫，暗流涌动，一条条鲨鱼接踵而至，张开血盆大口，将尸身吞噬殆尽。

然而申元邛并没有意识到自己已经毙命，一道虚影从尸身中飘出，双脚离开水面，像没有分量一般御风而行，径直迎向落花岛，比飞鸟还要轻捷。清凉的夜风迎面吹来，波涛翻滚，却一点都没有沾湿他的衣衫，身躯随之由虚转实，当他踏上岛时，形貌已与活人无异。

人怎么可以游荡在海面上？除非是鬼！一念及此，申元邛终于意识到自己已经死了，从此跟父母兄弟阴阳相隔，永世不能再见。悲从中来，鼻子一酸，两行热泪滚落脸庞，他哽咽道：“这……这究竟是……怎么回事？”