“灵蛇炼魂功”果然不同凡响，据他所知，即便在夏土佛道二门，涉及神魂的功法亦寥寥无几，法术的细微变化全在神魂，神魂强横，妖术威力倍增，三流末技亦可与一流的神通相媲美，这才是改变蛇族命运的关键！

族长的叮咛犹在耳边，弄潮儿没有太多犹豫，待到夜深人静之时，从腹中吐出一块巴掌大小蛇骨，色泽白中泛黄，光洁如玉。他咬破舌尖，滴下三滴精血，转瞬渗入蛇骨之中，一道灵光闪过，百余道游丝般的烟气聚拢于一处，隐隐勾勒出玉京子的面容。

弄潮儿深吸一口气，手臂如有千钧重，一分分抬起蛇骨，紧紧按在额头。蛇骨接触肌肤的一刹那，脑中轰然巨响，七窍内渗出粘稠的淤血，他强自按捺心神，嘴唇微微蠕动，将背得烂熟的“灵蛇炼魂功”翻来覆去重复数遍，直到精疲力竭，颓然栽倒在地，手中蛇骨耗尽灵力，化作飞灰。

整整昏睡了一日一夜，弄潮儿才悠悠醒转，抹去脸上的血污，腹中空空如也，饿得头昏眼花，站都站不直。他伏地喘息良久，挣扎着爬将出来，却看到一人挡住去路，似乎等他已久。弄潮儿心中一怔，头颈如生锈的铁门枢，咯咯作响，他慢慢抬起头，却见观主立于跟前，面无表情望着自己，怔了怔，心如明镜，顿时明白过来。

出于某种原因，观主与族长心照不宣，做了一场交易，他不过是传递“灵蛇炼魂功”的桥梁，新人进了房，媒人撂过墙，如今他毫无用处，未免落下口实，杀人灭口，挫骨扬灰，才是他最好的归宿。弄潮儿欲哭无泪，嘴里泛起苦涩的滋味，为什么偏生是他，而不是别人？他原本做好打算，为蛇族的崛起奉献一切，然而当真事到临头，却不禁生出无穷悔恨。为什么偏生是他，成为族人的垫脚石？为什么他不能踩着别人的尸骸登上顶峰？

弄潮儿双膝一软，跪倒在地，咬牙切齿道：“求观主开恩，留小的一条贱命，从此后赴汤蹈火，在所不惜！”

申元邛看了他一眼，抬掌按落，一道金线凭空而现，绕着弄潮儿转了数圈，将其分尸数截，生机湮灭。玉京子挑选的族人，是个好苗子，可惜当初答允滕上云，栖凡观只纳狐族，不及其余，待到三圣宗送来第一批骨殖，便彻底关上“方便之门”。如今滕上云是三圣宗代掌门，位高权重，答应他的事，须得敲定转角，不留破绽，弄潮儿以蛇妖之身混入栖凡观，一经发觉，及时处以极刑，也算是有个交代了。