('既是夏监察的船，于情于理，都要去打声招呼，问个好，顺便回禀一下道廷司的事务。

夏典司喊了几声，船上便有人关了阵法，开了甲板，让众人上去。

到了船上，墨画四处一看，感叹果然不愧是夏家监察的灵舟，庄严而华贵，但又低调而内敛。

不一会儿，有一个身穿白色镶金玉纹道廷道袍的男子，在数个夏家修士的簇拥下走了出来。

这男子身姿高大挺拔，目光冷峻，威严极重，而且周身气息，如渊渟岳峙，深厚无比。

“羽化……”

墨画暗暗心惊。

这男子，便是夏家此行统领全局，在幕后发号施令，运筹帷幄的监察。

众人上前行礼，夏监察微微颔首，而后看向众人，神情漠然。

尤其是看到顾长怀的时候，态度显得十分冷淡。

对夏典司，倒还算平和，但对肖天全，他却出乎意料地点了点头。

至于墨画，他只轻轻扫了一眼，浑然不放在眼里。

墨画心里却松了口气，摸了摸身上挎着的“龙骨雕像”，心道这夏监察，也是个“睁眼瞎”，看不到好东西。

夏监察又看了一眼众人，淡淡道：“胭脂舟的事，辛苦你们了，我也正好要回府，可顺路载你们一程。”

说完之后，夏监察又对夏典司道：“蓉儿，你随我来下。”

夏典司拱手道：“是，叔父。”

之后夏典司便随着夏监察，向船舱走去了。

墨画则偷偷问顾长怀，“顾叔叔，夏典司的名字，叫‘蓉儿’么？”

顾长怀皱起眉头，没搭理墨画。

反倒是一边的肖天全，目光紧紧盯着夏典司的背影，怔怔出神。

……

典雅的船舱中。

夏监察坐在桌前喝茶，夏典司在对面恭敬地站着。

“肖镇海死了？”

“是。”

“尸体呢？”

“已然残魄不堪，血肉模糊，被道廷司收殓了，明日应该就能运回去……”

夏监察淡淡“嗯”了一声，片刻后又道：

“既然死了，那肖家的事，全推到肖镇海身上。所有罪责，由他一人承担。”

夏典司皱眉，“叔父……”

夏监察看了她一眼。

夏典司欲言又止。

夏监察轻轻啜了口茶，“有话就说。”

夏典司这才道：“叔父您，想重用肖家？”

夏监察点头，并不隐瞒，“肖家很有眼色，在乾学州界经营多年，势力，人脉，底蕴都不错，他们既然愿意投靠我夏家，我可以给他们一个机会。”

“但替我夏家做事，就不能有污点，所以胭脂舟的事，只能全算到这个利欲熏心，背叛肖家，背叛道廷司的肖镇海身上。”

“可是……”夏典司迟疑道。

夏监察知道她的意思，缓缓道：

“水至清则无鱼，人至察则无徒。一个家族那么大，不可能从上到下，全都干干净净，肖家也是如此。有的时候，格局要大，要包容一些。”

话虽如此，夏典司仍旧皱眉，“一定要是肖家么？”

夏监察放下茶杯，淡淡问道：“什么意思？”

夏典司道：“乾学州界，那么多世家，一定要找肖家合作么？”

“你想找谁？”夏监察目光审慎。

“比如……”夏典司低声道，“顾家。”

夏监察斩钉截铁道：“顾家不行。”

夏典司脸色微变：“为什么？”

夏监察默默看着他。

夏典司这才察觉自己有些失态，便轻声解释道：

“叔父……顾家是清流，行得正，坐得端，顾家历代修士，在道廷司任职多年，向来也都秉公执法，鲜有贪赃舞弊的事发生，顾家的人，虽说偏执了些，但禀性正直，能力也强，这不是……”

夏监察摇头，“正因为顾家是清流，所以不行。”

夏典司一怔，有些不明白。

夏监察凝视着夏典司，微微叹了口气：

“顾家是清流，秉公行事，所以不会为我夏家所用。他们不贪赃，不舞弊，行事光明磊落，我没一点把柄在手里，怎么能放心？”

“肖家就不一样了，他们手脚历来不干净，我若想查，能查一堆把柄出来，正因如此，才方便我夏家拿捏。”

“而他们的把柄捏在我夏家手里，自然只能死心塌地，为我夏家卖命。”

夏典司紧抿着嘴唇，没有说话。

夏监察沉思片刻，又问道：“那个肖家的公子，你觉得如何？”

夏典司道：“叔父说的，是哪个公子？”

“还能是哪个？”

夏典司低着头，不太想说。

夏监察淡淡看了她一眼，“这件事，我没跟你说，但你心细，多多少少能猜出一点了吧？”

夏典司依旧沉默。

“你也该考虑考虑，自己的终身大事了……”

夏监察说完，叹了口气，缓缓站起身子，负着手看向窗外的夜色，沉声道：

“世家子弟，联姻之事是免不了的。”

“你虽是嫡系，但你爹娘不争气，在族里说不上话。你的婚事，他们也没替你早张罗，现在才考虑，其实已经有些晚了。”

“世家大族里，真正好的姻缘，大家早早就物色着定下了。”

“你样貌灵根身世都不差，唯独亏在耽搁久了，年纪大了些，而且在道廷司任职，雷厉风行惯了，脾气也不大好，现在想找个，能与夏家门当户对，而且天资过人的夫君，已经基本不可能了。”

“而肖天全……”

夏监察顿了一下，接着道，“他是肖家核心嫡系，年纪轻，灵根好，也很有上进心，前途无量，不算辱没了你。刚好各方面都差你一些，也正好任你拿捏。”

“当然，我也不会委屈你，一个夏家的金丹，下嫁给肖家的筑基，这说出去成什么样子？”

“我会跟他说，给他二十年时间，二十年内，他若能结丹，这门亲事就定下了。届时你们二人结秦晋之好，我助他飞黄腾达，将来肖家家主的位子，也是他的。”

“五品世家的家主，做你的夫君，这就足够般配了。”

夏监察转过头，默默看着夏典司，目光柔和了些，“我是你叔父，这门亲事，不图眼下，只图将来，我也只能为你运作到这个地步了。”

夏典司心中感激，但想到肖天全的为人，心中还是如扎了一根刺一般。

她的心绪，都写在脸上，夏监察阅人无数，如何不知。

“你是不是，心里有人了？”

夏典司脸色微白，摇头道：“没有……”

夏监察叹了口气，语重心长道：

“男女之事，求的是长远的维系，而非一时的意乱情迷。儿女情长，你陷在里面，自己是看不清楚的，什么是好，什么是坏，你也一概不知……”

“叔父，我知道……”夏典司喃喃道。

夏监察见她这副模样，微微摇了摇头，神色冷了几分：

“我是你叔父，不会勉强你，但是有些事，我还是要跟你说清楚。”

“联姻之事，既是谋你自己的幸福，也是为了家族的利益。你接受了，族中受益，自然也会抬举你，给你机会，让你一步步向上走。你若拒绝，便是不将宗族利益放在心上，只会一步步被边缘化，被排斥到家族核心之外。”

“这些事，你心里应该清楚，自己多考虑考虑吧……”

说完之后，夏监察便开始闭目养神。

夏典司行了一礼，恭敬地退去了，只是眉宇之间，到底含了几分忧愁。

回到甲板上，墨画见夏典司有些魂不守舍，便问道：“夏姐姐，你有心事？”

夏典司怔忡，抬起头，刚想说什么，便见到了顾长怀。

二人四目相对，夏典司深深看了顾长怀一眼，而后不知为何，目光有些决绝，而后变得冷漠。

顾长怀反倒一直冷着个脸。

两人的关系，就有些别扭。

墨画默默叹了口气。

缘分这种事，真的是飘忽不定。

好在夏典司没过多久，便移开了目光，对墨画道：“天色太晚了，我们乘叔父的船回去，龙王庙的事，辛苦你了，我带你去房间，你好好休息休息。”

“嗯，”墨画点头，“谢谢夏姐姐。”

夏典司微微笑了下，只不过这笑容，明显还有些心不在焉。

之后夏典司为墨画二人带路。

肖天全没有跟着，他去找夏监察了，不知是去拍马屁，还是真的有事商议。

众人也懒得管他。

夏典司将墨画和顾长怀两人，带进了船舱内，找了两间空置的客房：

“你们暂时在此休息一晚，大概天明时分，灵舟会靠岸，我们再返回乾学州界。”

“若有什么需要，就跟船舱里的夏家弟子说。”

“好的。”墨画道。

夏典司又交代了几句，便准备离开。

这艘灵舟，是夏家的，她有自己的房间，不需要住客房。

墨画连忙道：“夏姐姐，我送送你。”

见顾长怀一点眼色没有，墨画赶紧拉了拉他。

顾长怀有些不情愿，但也起身和墨画一起，送夏典司离开。

三人走到走廊处，刚一转头，就碰到了一个人。

几人一碰面，神色瞬间全都变了。

墨画更是心中一惊。

这人是一个女子，气息微弱，显然身受重伤，头上戴着斗笠，遮住了面容，而她的脸上，也有一些灼伤的痕迹，以厚厚的脂粉遮盖着。

花如玉！

墨画有些难以置信。

而花如玉见了众人，同样有些震惊。

片刻后，她敛起了惊讶的神情，目光在顾长怀还有夏典司身上逡巡片刻，不由讥讽道：

“这世间的男人，果然都是薄情寡义的东西。顾典司不久前，还与我谈婚论嫁，却没想狼心狗肺，一番设计，害得我好惨，如今一转眼，喜新忘旧，又攀上了另一个相好的了……”

夏典司皱眉。

顾长怀也脸色难看，“你不是应该在道狱么？为什么会在这里？”

“什么道狱？”花如玉冷笑。

顾长怀目光冰冷，“你可是犯了大罪，胭脂舟的事，别说你不知情……”

花如玉道：“胭脂舟的事，与我何干？”

顾长怀当即就想动手，将其拿下。