他回忆起从前乡野间亲朋好友共同庆祝婚礼的热闹场景，而现在身处皇室，那些质朴而温暖的画面变得遥远而模糊，不禁对他精心准备的礼物失去了原有的温度和意义感到遗憾。

夜色更深，林小风突然诗意盎然，想借月色咏怀，嘴边刚酝酿出一句诗还未出口，就被疾行而过的路人撞破了心境，只得尴尬地收住口。无奈之下，他登上马车回到自家宅邸，仍旧习惯性地在自家庭院的石凳上歇息。今夜的庭院却格外寂静，平常总是带着温暖笑容前来迎接他的贴身丫鬟林桃花却未曾按时出现。林小风心想，或许家里人早已提前用过了晚餐。正当他在半睡半醒之间徘徊时，一阵轻微的脚步声打破了平静，一盘点心悄然摆放在石桌上。

他睁开眼睛看去，果然是林桃花悄然无声地出现。林小风玩笑般地询问她是如何得知自己即将迎娶公主的消息。林桃花没有立即作答，而是面色平静地反问他为何会有这样的疑问。在林小风一脸不解之际，林桃花才悠悠地道出实情，原来午后的礼部已派遣专人将消息传达到府中，她因此得知。她祝福林小风荣登驸马高位，然而言语之中却没有流露出应有的欢愉。

林小风强颜欢笑，敏锐地察觉到林桃花情绪低落，四周弥漫着一种不易察觉的压抑气氛。此刻林桃花的眼眸中闪烁着淡淡的哀愁，林小风出于关切，小心翼翼地探问家中是否发生了什么变故。林桃花强忍泪水，坚称家中并无任何异常。然而林小风心思细腻，很快洞察到林桃花内心的忧虑——在他成为驸马之后，她是否还能像以前那样亲近他、侍奉他。林小风马上给与慰藉，承诺在宫廷之内他会遵循规矩行事，但在家中，他保证不让林桃花受到丝毫的委屈。

林桃花专注地凝视着林小风，终于把心中的顾虑倾吐而出，直言驸马身份带来的严格约束，可能会剥夺她像过去一样贴心照料的机会。林小风听后微微震动，但很快明白了林桃花的忧虑所在。他沉稳而坚决地向林桃花许诺，无论身份地位如何变化，他都会一如往昔地保护她，让她不必对此挂念担忧。林桃花满目深情，坦白多年来她最大的心愿就是陪伴在林小风身边，现在听说他要迎娶公主，心中顿时涌起即将失去这份陪伴的痛苦。她鼓足勇气问林小风，他是否真的把她当作一个女人看待，是否对她有过特殊的感情。

林小风听闻此言，心中犹如波涛汹涌，首次意识到自己从未认真审视过对林桃花的感情界限，她的率真表白让他陷入了深深的思考与挣扎。在林小风犹豫不决之际，林桃花情急之下，大胆地献上了热烈的一吻。林小风惊讶之余，出于本能轻轻推开了她。然而林桃花意志坚定，她以林小风曾教诲她要勇敢追求幸福为由，坚持自己的举动。面对林桃花的深情表白，林小风感动之余，在感情归属问题上陷入了前所未有的纠结。在那个关键时刻，林小风未能给出明确的回答，两人的情感关系因此陷入了一种微妙的僵持状态，故事在这一刻戛然而止，留下了一个深不见底的悬念和无尽的遐想空间。

林小风遭遇这突如其来的感情冲击，犹如一道闪电划破心灵的湖面，激起层层涟漪。他那只停滞在林桃花胸前的手，瞬间化为一尊时间雕琢的沉默塑像，映照着这一幕令人窒息的情景。面对林桃花那撕扯心扉的真情告白，即使是他这样历尽世事的人，也被一种前所未有的震撼与仓惶席卷而来。林桃花在寒冷的夜色中悲泣低语：“若我嫁为人妇，恐将是魂魄碎裂，如今与你已这般亲近，你理当承载这份情感纠葛所带来的责任。”林小风的视线无意间扫过黑暗中几双偷窥的眼睛，愤怒如火山熔岩般在他的胸腔里翻腾，他暗自立誓必将给这些越界窥探之人一番刻骨铭心的教训。

得知这一切后，林小风犹如拨云见日，对祖师会的本质有了清晰的认识：它效仿古时行会模式，隐现操纵市场、掌控行业生态的趋向。离开太医院后，林小风立即召集谢洪信一同赶往阳曲医馆，实地勘查情况。那座位于繁华市井中的医馆，正是由王衍孙亲手操持，因率先采用青霉素治疗法而名声鹊起。此刻医馆门前人头攒动，林小风挤入人群中，视线所及，王衍孙正在与一群德高望重的老者激烈辩论，而在他们中间，赫然停放着一具冰冷的遗体，成为焦点所在。

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