这一年的春节，在前朝朝贺的臣工看到了对皇帝和七阿哥拍马屁的达尔罕王父子，在后宫朝贺的公主、福晋、命妇看到了对着太后和皇后拍马屁的达尔罕王福晋。

如此和谐美好的气氛一直持续到了元宵节那日。

按照惯例，每年除夕及上元节，皇帝都会宴请前来觐见的蒙古王公、年班回部等边疆地区首领，时人称之为外藩宴。这外藩宴的礼仪程序与其他宫廷筵宴相同，但是为了照顾到参加宴会的人的感情，会在宴会上增加蒙、回、金川等其他地区的各种音乐、舞蹈、杂技等等。

照例呢，满、汉一二品大臣是需要陪宴的。

以往的时候，无论是在木兰还是在乾清宫设外藩宴，弘历的兴致都是非常高的，毕竟，哪个皇帝不享受这种万邦来朝的豪迈呢？

可今年不同！

宴会进行到尾声，达尔罕王便从座位上站了起来，又向弘历敬了一杯酒。

这酒，弘历不得不喝，毕竟，他的身上也流淌着孝庄文皇后的血液，况且，达尔罕王一家不但守住了大清的北境，还多次跟随朝廷出兵，灭托克托部、平三藩、收西藏……哪一次没有达尔罕王府儿郎的身影呢？