杨廷和四人缓缓地走出了乾清宫，心中五味杂陈。皇帝似乎终于展现出了应有的威严，但又有一种难以言喻的感觉涌上心头——他们觉得眼前的这个人已不再是从前那个朱厚照了。

以往，皇帝总是以别出心裁的方式来扞卫皇权；然而这一次，他却巧妙地搬出了令众人无法辩驳的祖宗家法作为挡箭牌，话里话外都在暗示内阁，作为皇帝他有责任承担起治国的责任来，特别是那句“惟以一人治天下”，简直就是对太祖高皇帝废除丞相的最好注解。

朱厚照在告诉他们，他是学生，但是也是皇帝，他现在用祖宗家法来给自己背书，以此来巩固自己的权势地位，令人无从反驳。

尽管如此，皇帝终究还是给了他们一个下台阶的机会，允许他们日后前往乾清宫共商国事。

此刻，杨廷和、蒋冕、毛纪以及梁储四人默默地行走于皇宫之中，前方有一名小太监引领着道路。他们各怀心思，彼此间并未交谈一言半句。

正当四人前行之际，忽然听闻后方传来一声呼喊：“阁老！”众人纷纷回头望去，只见来人正是张永。

只见张永快步上前对他们四人说到：“四位阁老慢走，我与你们一起。”

杨廷和笑着对张永说：“好，只是我们脚步慢，怕耽误张公公的事。”

张永也是笑着说：“不会，我与你们一起走。”

杨廷和等四人听完之后，心中虽然有些不情愿，但也不好直接开口拒绝。